皇太子妃雅子さま　女児をご出産

■Crown Princess　皇太子妃
■Imperial...Agency　宮内庁
■career diplomat　職業外交官
■arrival　誕生
■were...delivery　出産に携わった
■measured...centimeters　身長は49.6センチだった
■heir...throne　皇位継承者。ここでは皇太子のこと

◆日本語の記事と比べてみましょう◆

　皇居内の宮内庁病院に入院した皇太子妃雅子さま（３７）について宮内庁は１日、「本日午後２時４３分ご出産、（女の子である）内親王がご誕生になりました」と発表した。母子ともに健康という。皇太子さま（４１）との結婚から８年。ご夫妻にとって待望の第１子だ。天皇、皇后両陛下にとっては３人目の孫で、天皇、皇族は２５人となった。天皇家、各宮家では紀宮さま（３２）以来、９人続いて女の子の誕生となった。７日目の７日に命名される予定だ。

　お子さまの身長は４９・６センチ、体重は３１０２グラムと発表された。正午ごろに本格的な陣痛になり、２時間ほどで出産する安産だった。

　宮内庁によると、天皇、皇后両陛下には渡辺允侍従長から伝えられた。天皇陛下は「無事に生まれてよかった。関係者の労をねぎらってください」と述べた。

　皇后さまは、少し涙ぐみ、「両殿下にお祝いを伝えてください。東宮妃は元気でしょうか」と問いかけた。

　渡辺侍従長が「全く心配はありません」と答えると、両陛下とも心から安どし、うれしそうな様子だったという。

　皇太子さまは１日夕、東宮侍従を通じて、「無事の出産を大変うれしく思っています。これまで温かく見守ってくださった多くの方々に心から御礼を申し上げます」「今後は二人で相談をしながら子どもの幸せを祈りつつ、成長を見守っていきたいと思います」との感想を発表した。

　天皇家、各宮家には秋篠宮さま（３６）以来、３６年間、男の子が誕生していない。皇室の基本法である皇室典範は、天皇位を継ぐ資格者を男親の血筋である男系の男子に限っている。今春、雅子さまの懐妊発表があった際には典範改正論議が高まる一幕もあったが、その再燃も考えられそうだ。

　雅子さまは、住まいの東宮御所（東京・元赤坂）で出産の兆しが現れ、１１月３０日から宮内庁病院に入院していた。皇太子さまは、病室や陣痛室を兼ねた分娩（ぶんべん）室にも足を運んで雅子さまを励ますなどして、病院でお子さまの誕生を迎えた。

（２００１年１２月１日掲載　※この記事は英文の対訳ではありません。）